Linde

Nel settore idraulico, Linde è uno dei principali produttori mondiali di componenti idraulici ad alta pressione e sistemi di azionamento modulari. L’azienda, che oggi opera con il nome di LHY Powertrain e che storicamente deriva dalla Linde AG, sviluppa e produce pompe a pistoni assiali, motori idraulici, valvole direzionali e sistemi di controllo elettronici per macchine operatrici mobili e impianti industriali fissi.

Storia e sviluppo di Linde Hydraulik

Le origini di Linde Hydraulik risalgono al 1904, quando Hugo Güldner, Carl von Linde e Georg von Krauss fondarono la Güldner-Motoren-Gesellschaft ad Aschaffenburg. Inizialmente l’azienda produceva piccoli motori diesel e nel corso dei decenni ampliò la propria gamma con trattori e veicoli commerciali. La vera e propria era dell’idraulica iniziò nel 1956 con il cosiddetto «Hydrocar», il primo veicolo ad azionamento idrostatico prodotto ad Aschaffenburg. Due anni dopo, nel 1958, entrò in produzione in serie il primo carrello elevatore con trasmissione idrostatica. Questo sviluppo segnò l’inizio di una lunga tradizione nella tecnologia di trasmissione idrostatica, che ancora oggi costituisce il fondamento tecnologico di Linde Hydraulik.

Negli anni ’60 l’azienda fornì per la prima volta componenti idraulici a clienti esterni, trasformandosi così da reparto interno dedicato alle trasmissioni a fornitore indipendente di componenti idraulici. Nel 1984 Linde introdusse la tecnologia delle valvole load-sensing, una pietra miliare per l’efficienza e la controllabilità nell’idraulica mobile. Nel 1994 seguì l’introduzione della serie 02, le cui pompe e motori a pistoni assiali presentano un caratteristico angolo di rotazione di 21 gradi. Questo approccio progettuale consente un maggiore volume di spostamento con un gruppo rotante compatto e caratterizza ancora oggi la famiglia di prodotti.

Struttura azionaria e autonomia

Nel 2006 la divisione idraulica è entrata a far parte del KION Group. Nel dicembre 2012 l’attività idraulica è stata scorporata come società indipendente, la Linde Hydraulics GmbH & Co. KG, di cui la cinese Weichai Power ha acquisito la maggioranza. Oggi Weichai Power detiene il 90% delle quote, mentre il Gruppo KION rimane azionista di minoranza con il 10%. L’azienda opera sul mercato con il marchio LHY Powertrain, ma il nome Linde Hydraulik è ancora saldamente radicato nel pubblico specializzato. La sede centrale rimane ad Aschaffenburg, con siti produttivi e di distribuzione in tutto il mondo.

Portafoglio prodotti e componenti chiave di Linde

Il portafoglio prodotti di Linde copre l’intera gamma dell’idraulica ad alta pressione: dalle pompe a pistoni assiali agli idromotori e alle valvole direzionali, fino alle centraline elettroniche e alle soluzioni software. Questi componenti vengono sempre più spesso forniti come sistemi di azionamento integrati da un unico fornitore, il che distingue l’azienda dai semplici produttori di componenti.

Pompe a pistoni assiali della serie 02

La serie 02 costituisce il cuore della gamma di pompe di Linde. Si articola in due linee principali: la HPR-02 per circuiti aperti e la HPV-02 per circuiti chiusi. Entrambe le linee si basano sul design a piastra oscillante con un angolo di oscillazione di 21 gradi, che consente un elevato volume di spostamento in un design compatto.

La HPR-02 è una pompa a pistoni assiali autoregolante e regolabile per circuiti aperti. Adatta automaticamente la portata alle esigenze di carico, motivo per cui Linde la definisce autoregolante. La pompa dispone di diversi sistemi di regolazione che possono essere combinati:

• Regolatore Load-Sensing: regola la portata in modo che la pressione della pompa sia solo leggermente superiore alla pressione di carico massima. In questo modo si riducono al minimo le perdite per strozzamento e si abbassa il consumo energetico.
• Limitazione della pressione: riduce il volume di spostamento quando la pressione del sistema raggiunge un valore limite preimpostato, al fine di evitare sovraccarichi.
• Regolatore di potenza: mantiene la potenza assorbita entro i limiti del motore, riducendo opportunamente la cilindrata all’aumentare della pressione.

L’HPV-02 viene impiegata in circuiti idrostatici chiusi, tipicamente nelle trasmissioni di marcia e nei meccanismi di rotazione di escavatori, pale gommate e gru telescopiche. Offre pressioni nominali fino a 450 bar e pressioni di picco fino a 500 bar. La regolazione avviene in modo meccanico-idraulico tramite una guida di comando oppure in modo elettroidraulico tramite solenoidi proporzionali, comandati da una centralina del veicolo.

Motori idraulici e concetti di azionamento

Linde fornisce motori idraulici adatti alla serie 02, che si suddividono in motori a cilindrata variabile e motori a cilindrata fissa. I motori a cilindrata variabile adattano la loro cilindrata alle mutevoli condizioni di carico e velocità. Ciò risulta particolarmente utile nelle trasmissioni di marcia idrostatiche, dove nella fascia di regime bassa è richiesta un’elevata coppia di avviamento, mentre nella fascia di velocità più alta una cilindrata ridotta garantisce velocità finali più elevate.

I motori a cilindrata fissa si utilizzano laddove è richiesta un’erogazione di coppia robusta e costante, ad esempio nei meccanismi di rotazione. I motori della serie 02 sono disponibili nella versione a piastra girevole e ad asse obliquo, a seconda dei requisiti di densità di potenza e delle condizioni di installazione.

Valvole direzionali e sistemi di valvole

La gamma di valvole di Linde comprende valvole direzionali utilizzabili singolarmente, blocchi valvole e moduli valvole per macchine multifunzione, nonché piastre di comando per soluzioni a collettore integrate. Le valvole utilizzano la tecnologia Load-Sensing, introdotta dall’azienda già nel 1984. Essa garantisce che la pompa eroghi solo la portata volumetrica effettivamente necessaria agli utenze, in base alla pressione di carico massima in ogni momento.

Sistema di controllo sincrono LSC di Linde

Il Linde Synchron Control System, in breve LSC, rappresenta un motore tecnologico fondamentale per l’azienda. Coordina le pompe HPR, i blocchi valvole e gli attuatori in modo tale che le diverse funzioni idrauliche di una macchina possano essere azionate contemporaneamente e in modo uniforme, anche quando la pompa ha raggiunto la sua portata massima.

Il sistema LSC si basa sul principio del Load Sensing: ogni valvola dell’utenza invia un segnale di pressione di carico alla pompa, che regola di conseguenza la propria portata. Se la somma di tutte le portate richieste supera la capacità della pompa, entra in funzione il sistema Synchron-Control. Questo riduce le singole portate in modo proporzionale tra loro, in modo da mantenere invariate le velocità relative dei movimenti. Un escavatore che solleva contemporaneamente il braccio e chiude la benna mantiene quindi il proprio schema di movimento, anche quando il motore opera al limite della potenza.

L’attuazione avviene tramite blocchi di controllo LSC dedicati, sensori integrati e logica di regolazione elettronica. Il sistema può essere combinato con circuiti di lavoro aperti e trasmissioni di marcia chiuse. I vantaggi consistono nella riduzione delle perdite per strozzamento, in un minor consumo di carburante e in un controllo più preciso della macchina.

Integrazione elettroidraulica e approccio di sistema

Linde non si posiziona come semplice fornitore di componenti, ma come fornitore di sistemi. Il livello elettronico dei prodotti comprende centraline, joystick, sensori, attuatori e software specifico per l’applicazione. Le centraline coordinano i sistemi di trazione idrostatici e le funzioni di lavoro, rilevano i valori dei sensori ed eseguono diagnosi. Le valvole di pilotaggio proporzionali e le regolazioni elettroidrauliche delle pompe consentono una regolazione a circuito chiuso che permette un controllo preciso di velocità, coppia e direzione di marcia.

Sistemi di trasmissione integrati

Oltre ai singoli componenti, Linde fornisce sistemi di trasmissione completi. Tra questi figurano soluzioni CVT idrostatiche, variatori idrostatici per l’integrazione interna ed esterna del cambio, nonché combinazioni di pompa, motore e cambio per trasmissioni di marcia, rotazione e cingoli. Questi sistemi sono progettati per macchine operatrici mobili, dove gli OEM apprezzano una soluzione di trasmissione configurabile in modo modulare da un unico fornitore.

Settori e ambiti di applicazione

I prodotti di Linde Hydraulik trovano impiego in un ampio spettro di settori:

• Macchine edili: escavatori, pale gommate, sollevatori telescopici e gru utilizzano trasmissioni idrostatiche di marcia, meccanismi di rotazione e circuiti di lavoro.
• Macchine agricole: trattori e mietitrebbiatrici beneficiano di trasmissioni CVT e sistemi load-sensing.
• Movimentazione dei materiali: carrelli elevatori e veicoli per la movimentazione interna con trasmissione idrostatica.
• Macchine speciali e impianti industriali: presse, impianti di miscelazione e attrezzature portuali con azionamenti idraulici.

Manutenzione e cura dei componenti idraulici Linde

La durata dei componenti Linde dipende in modo determinante dalla pulizia del fluido idraulico e dal rispetto degli intervalli di manutenzione. La serie 02 è progettata per un carico continuo elevato, tuttavia guarnizioni, cuscinetti e superfici di scorrimento sono soggetti all’usura idraulica. Campionamenti regolari dell’olio, sostituzioni dei filtri e ispezioni delle guarnizioni rientrano tra le attività standard di manutenzione. Durante la messa in servizio e la sostituzione dei componenti è necessario rispettare i limiti di pressione dell’alloggiamento, che per la serie 02 sono pari a 2,5 bar assoluti. Il rigoroso rispetto delle pressioni nominali ammesse e l’utilizzo di oli idraulici omologati prevengono danni prematuri ai gruppi rotanti.